Ο Όλυμπος δεν είναι μόνο ένα μοναδικό φυσικό οικοσύστημα και ένα παγκόσμιο σύμβολο πολιτισμού και μυθολογίας. Είναι και ένας σύνθετος τουριστικός πόρος ο οποίος προσελκύει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες, ορειβάτες και φυσιολάτρες.
 

Όμως ένας τουριστικός πόρος δεν μετατρέπεται αυτόματα σε ολοκληρωμένο τουριστικό προϊόν μόνο και μόνο επειδή διαθέτει φυσική ομορφιά ή διεθνή αναγνώριση. Για να μπορέσει να λειτουργήσει βιώσιμα και με ασφάλεια απαιτείται οργάνωση.

Η πρόσφατη απώλεια μιας ακόμα ανθρώπινης ζωής στον Όλυμπο μας υπενθυμίζει με τον χειρότερο τρόπο ότι η ανάπτυξη αυτού του είδους τουρισμού δεν μπορεί να βασίζεται απλά στην φυσική ομορφιά και γοητεία του βουνού. Αντιθέτως απαιτεί: 

- Σαφές πλαίσιο διαχείρισης,

- οργανωμένα δίκτυα πληροφόρησης,

- συντήρηση και σήμανση μονοπατιών,

- υποδομές ασφαλείας,

- συντονισμό υπηρεσιών διάσωσης,

- έλεγχο επικινδυνότητας και συνεχή παρουσία στο βουνό,

- εκπαίδευση ή ενημέρωση επισκεπτών,

- και συνολική στρατηγική λειτουργίας του βουνού ως οργανωμένου προορισμού. 

Ο σύγχρονος τουρισμός δεν απαιτεί μόνο ένας τόπος να είναι όμορφος. Απαιτεί αυτός να είναι και οργανωμένος και να παρέχει ένα αποδεκτό επίπεδο ασφάλειας. Και ιδιαίτερα σε προορισμούς ορεινού και περιπατητικού τουρισμού ή τουρισμού περιπέτειας ευρύτερα, η αίσθηση ασφάλειας αποτελεί βασική προϋπόθεση της εμπειρίας.   

Για την Πιερία, ο Όλυμπος μπορεί να αποτελέσει πυρήνα ενός τουρισμού υψηλής ταυτότητας που συνδυάζει την φύση, τον αθλητισμό και τον πολιτισμό.

Αυτό όμως προϋποθέτει μετάβαση από την απλή ύπαρξη ενός σημαντικού φυσικού και ανθρώπινου πόρου σε ένα οργανωμένο και βιώσιμο τουριστικό προϊόν διεθνών προδιαγραφών. 

Αυτό με τη σειρά του μας οδηγεί να δούμε τον Όλυμπο ως ένα project από μόνο του. Ένας πλούσιος τουριστικός πόρος που γίνεται ένα σύγχρονο τουριστικό προϊόν. Με έναν ισχυρό φορέα που τον διαχειρίζεται και ένα σαφές πλαίσιο οργάνωσης και λειτουργίας στα πρότυπα των αντίστοιχων αναπτυγμένων προορισμών.
Για να μετατραπεί ένας τουριστικός πόρος σε τουριστικό προϊόν απαιτούνται μία σειρά από πράγματα και η οργάνωση είναι σίγουρα ένα από αυτά.

Και στον στόχο οι νέοι άνθρωποι να επιλέγουν να Μένουν και να ζούνε στην Πιερία η υποδειγματική οργάνωση των πόρων, δηλαδή των δυνατοτήτων μας, είναι σίγουρα μια απαραίτητη προϋπόθεση.

Προϋπόθεση που έχει σημαντικό αντίκτυπο στην τοπική οικονομία, στις θέσεις εργασίας, στην επέκταση της σεζόν, στην αύξηση των εισοδημάτων. Άλλα πάνω απ΄ όλα στην ποιότητα και στην ασφάλεια των ανθρώπων που επισκέπτονται την περιοχή μας.
 

Χρήστος Τζιουβάρας 
Πρώην Περιφερειακός Σύμβουλος Πιερίας